[1998/8/30]
[第3回] 迎賓館にご招待？
早いものでもう８月も終わりです。TVではダイアナ妃の特集が組まれていますが、彼女の新しい映像が見られないのが未だに信じられません。さて、今月は日本最大の西洋建築物であるあの迎賓館を訪ねたお話です。日本にもこんなに素晴らしい建物があったのですね。
Mme.Chiyoko
7月中旬、今年はもうだめかなと思っていた頃に、やっと赤坂迎賓館より オフィシャルなご招待状（実は参観許可証）のハガキが届きました。 このハガキには私の名前が明記されているほか、 指定された日時に身分証明書を携帯すること、 ハイヒール禁止など注意事項が細かく書かれています。 入館受付は、もちろん正門ではなく、通用門？である 西門です。
当日西門に向かうと、まずゲートでハガキを見せ、 敷地内へ入ります。そして、受付時間まで休憩所で 待機した後、指定の受付時間になると、列に並び 入館手続きです。 ハガキと身分証明書と引き換えに、桐の紋章の入った ブルーのバッジを左肩につけるようにとの指示。 そしてその後、西門脇に設置された仮設テント内で 整列後、いよいよ入館です。 ガイド付きではなく、個人個人のペースで順番に見学し、 館内を見終えたら、庭園を見学するようにとのこと。 写真は館内禁止、庭園のみ可とのことでした。
迎賓館は、旧赤阪離宮を改修されたもので、明治時代に、 ベルサイユ宮殿をモデルに建築家片山東熊が総指揮にあたり 建築された日本最初の洋風宮殿。 一般公開で見学できるのは、”彩らんの間”、 ”花鳥の間”、”朝日の間”、”羽衣の間”そして 中央階段と大ホールです。 バッキンガム宮殿やベルサイユ宮殿を 思わせる建物に、内装もフランス王朝様式や ナポレオン時代のアンピール様式など ヨーロッパの宮殿の雰囲気のなかに、 などに”菊花紋（皇室紋）”や”桐紋（皇室の副紋）” ”兜と刀”のモチーフなど日本をアピールする 要素がうまくブレンドされていてますます絢爛豪華な パレスとなっていました。
各広間の中には、最近行われた国賓レセプションの写真が 飾られており、天皇陛下皇后陛下が国賓をここで お迎えになったんだなと、その時を想像しながら またじっくりと見学していました。
庭園は、すばらしい松の植え込みと西洋的な噴水が また一層西洋と和のコントラストを醸し出す中、 一般の見学者たちは、一生に一度の記念にと みなさま写真撮影に盛り上がっていました。
庭園からバルコニーに少し入ることができ、 窓越しではありましたが、 要人が宿泊されるお部屋の様子も外から 見ることができました。 それほど広いという印象はありませんでしたが、 スウィート・ルームという感じの二間続きのお部屋に フランス王朝スタイルの家具が置かれていました。 窓からは、広い庭園が眺められ、都内とは 思えない静けさと美しさです。 あのダイアナ妃も宿泊されたとのこと。 こんなお部屋でどんな風にくつろいでいたのかしら？と、 またまたダイアナファンの私は考えていました。
久しぶりにゴージャスな西洋のインテリアに触れ、 マダムは大満足の一日でした。 日本にもこのようなすばらしい西洋建築があったのかと あらためて、感激しました。 まだ見学されていない方はぜひ来年トライされることをお勧めします。
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